El Instituto Superior de Educación Abierta fue fundado en el año 2001 en la ciudad de Guatemala, Centro América. Desde sus inicios fue una entidad dedicada a la educación virtual o a distancia; en sus primeros años ofrecía programas educativos para personas mayores de 15 años que no habían completado su educación formal, principalmente por las dificultades provocadas por la pobreza y el conflicto armado que asoló Guatemala durante casi 40 años.
En el año 2017 inicia a atender alumnos en edad normal, ofreciendo programas de Primaria, (Grados 1 al 6) y Nivel Medio (Grados 7 al 12) bajo las regulaciones del Ministerio de Educación de Guatemala.
En 2019, buscando satisfacer las necesidades de estudiantes hispanos que por este año ya representan una cantidad de población considerable con alumnos de todo Centro América, de España e hispanos residentes en los Estados Unidos, se busca una manera más ágil de emitir certificados y diplomas.
En Guatemala los certificados o diplomas los emite el Ministerio de Educación, esto provoca que muchas veces las regulaciones locales atrasen la emisión de los mismos, otra cosa que dificulta es una norma que requiere que todos los alumnos presenten sus certificados anteriores en formato original. Esto hace que estudiantes que hayan suspendido algún grado o no tengan documentos completos vean truncados sus deseos de continuar estudiando.
Por eso mismo y a partir del año 2019 el Instituto Superior de Educación Abierta (ISEA – Guatemala) inicia el proceso para acreditarse en los Estados Unidos con la entidad Cognia. A principios de 2022 ISEA obtuvo la acreditación de Cognia para los siguientes 5 años.
¿Qué es acreditación?
La acreditación es un proceso voluntario al que las entidades educativas se someten con el fin de establecer si sus procesos, programas, contenidos y demás componentes del proceso de enseñanza aprendizaje cumplen con estándares de calidad internacional. La acreditación no es sinónimo de autorización, la acreditación certifica que una institución educativa cumple con los mismos estándares de calidad requeridos en los Estados Unidos. La acreditación es un proceso de mejora continua que se debe mantener y evaluar de forma constante.
En los Estados Unidos, los procesos de acreditación son efectuados por muchas organizaciones, todas ellas reconocidas por el Departamento de Educación y/o CHEA (Council for Higher Education Accreditation ) Existen 6 principales asociaciones regionales reconocidas por el Departamento de Educación de USA, tres de ellas se han unido para formar COGNIA.
¿Qué es Cognia?
Cognia antes conocida como AdvancED se formó en 2006 por la consolidación de la North Central Association of Colleges and Schools, (NCAC) y la Southern Association of Colleges and Schools. (SACS). En el 2012 se unió la Northwest Accreditation Commission (NAC). En 2018 AdvancED se unió a Measured Progress y la organización pasó a llamarse COGNIA a partir de entonces.
Cognia emite una serie de estándares y procesos que conforman las condiciones especificas bajo las cuales debe funcionar una escuela presencial o virtual. Cognia es la entidad acreditadora más grande de los Estados Unidos y el mundo atendiendo un aproximado de 35 mil escuelas actualmente.
¿Qué significa la acreditación para nuestra comunidad educativa?
Para el grueso de nuestros estudiantes guatemaltecos significa que ISEA cumple con estándares internacionales de calidad, ISEA se agrega así a un reducido número de establecimientos educativos locales que cuentan con esta acreditación y pueden emitir diplomas de High School.
Además, utilizando el Sistema Americano los alumnos pueden avanzar de grado, inscribirse únicamente presentando una copia del último certificado de estudios y en el caso de no tenerlos, ubicarlos en el grado que les corresponde de acuerdo a su edad cronológica.
Para estudiantes mayores de 18 años existe también la posibilidad de obtener un diploma de High School (Bachillerato)
Para estudiantes extranjeros residan o no en Guatemala es una garantía que sus certificados y diplomas son válidos y al estar acreditados pueden ser reconocidos en otros países sin mayor trámite.
¿Quién emite los certificados y diplomas?
Los diplomas y certificados acreditados por Cognia son emitidos por ISEA – International con sede en Newport Beach, California. Los profesores se encuentran en Guatemala.
En Guatemala los padres o estudiantes pueden optar además por un diploma o certificado emitido por el Ministerio de Educación con la correspondiente aclaración que no se puede avanzar más de un grado a la vez y es necesario presentar todos los documentos previos de estudio. Esta última opción no es recomendable para personas que viven fuera de Guatemala.
En caso de ser necesario, los documentos para estudiantes extranjeros se pueden enviar con la respectiva apostilla emitida por la Secretaría del Estado de California, lo cual les da validez en cualquier país miembro de la Convención de la Haya para la Abolición de la Legalización de Documentos.